Por temor a escasez, el agua empezó a cotizar en la bolsa de Wall Street

Su precio fluctuará ahora como lo hacen el petróleo, el oro o el trigo, informó el CME Group.

El índice Nasdaq Veles California Water Index, con el "ticker" NQH2O, se basa en un indicador de precios de los futuros del agua en California que hasta ayer cotizaba a unos 486,53 dólares por acre-pie, una medida de volumen utilizada normalmente en Estados Unidos equivalente a 1.233 metros cúbicos.

El precio del agua en California se ha duplicado en el último año según este indicador y con la mayor escasez de este bien, junto al aire clave para la vida, la llegada al mercado de materias primas permitirá según los expertos una mejor gestión del riesgo futuro vinculado a este bien, indicó la agencia DW Español.

Agricultores, fondos o municipios podrán protegerse o especular ante los cambios en el precio del agua.

Según CME Group, los nuevos contratos permitirán una mejor gestión del riesgo asociado a la escasez del agua y realizar una mejor correlación entre oferta y demanda en los mercados.

Aunque el índice está basado en los precios de las principales cuencas fluviales de California, donde la escasez del agua ha aumentado, este valor podrá ser usado como referente para el resto del mundo en los mercados del agua.

Estos contratos de futuros no requieren entrega física de agua y son puramente financieros, basados en el precio semanal promediado entre las cinco principales cuencas de California hasta 2022.

El nuevo índice permitirá no tener que recurrir a una estimación "a ojo" del precio futuro del agua, sino a cuáles son las expectativas de los principales actores de este mercado.

¿Qué significa el mercado de futuros?
Un contrato de futuros es un acuerdo para comprar o vender un activo en una fecha específica en el futuro a un precio determinado. Un ejemplo para entender con más claridad este mercado es una aerolínea que vende vuelos con meses de anticipación.

Para establecer el precio de cada boleto la empresa tiene que tomar en cuenta diferentes factores, entre ellos el precio que el combustible tendrá cuando se realice el vuelo. Para ello acudirá a una entidad, por ejemplo Repsol, para la compra de combustible a un precio determinado el día de la venta de boletos, pero que ejecutará en la fecha en la que se realice el vuelo.

Así la aerolínea minimiza el riesgo de tener pérdidas si el precio de combustible se dispara. El precio del futuro se estipula en el momento de contratación, y puede ser superior, como inferior o igual al precio en esos momentos.

Según CME Group la cotización del agua beneficiará a los sectores agrícolas, comerciales y de gobierno.

Por ejemplo, en California los productores agrícolas podrán planificar con anticipación los costos cambiantes de agua y incluso mantener más estables los precios de sus productos.

Sin embargo, la noticia ha generado comentarios negativos debido a la incertidumbre de lo que podrían hacer las grandes empresas que comercializan agua.

Los grandes consumidores de agua del mundo
China y Estados Unidos son los principales consumidores del mundo de agua y según Naciones Unidas 2.000 millones de personas viven en países con graves problemas de acceso al agua, mientras que en los próximos años dos tercios del planeta podrían experimentar escasez de agua y millones de personas verse desplazadas.

La explotación excesiva de este recurso por el sector primario, la industria y el consumo humano, así como el cambio climático, han llevado a que este recurso sea cada vez más escaso. (I)